Феодальная раздробленность Руси

В XII веке Русь вступила в период политической раздробленности, который длился почти 300 лет. Условной датой его начала считают 1132 год — смерть князя Мстислава Великого: после неё, как записал летописец, «раздрася вся Русская земля». Единое государство распалось на самостоятельные земли, где в основном правили князья из рода Рюриковичей. Дробление шло всё дальше: если в середине XII века земель было около пятнадцати, то к началу XIV века — уже около двухсот пятидесяти.

Причин было несколько. Политическая связана с порядком престолонаследия: при Ярославе Мудром власть передавалась не сыну, а старшему в роду — князья по очереди, будто по лестнице, продвигались к киевскому столу. Такой лествичный порядок был запутанным, оставлял без наследства «изгоев» и вёл к усобицам. Чтобы прекратить распри, на Любечском съезде 1097 года князья решили: «каждый держит отчину свою» — власть закрепилась за родом в своей земле и стала передаваться от отца к сыну, что и открыло дорогу к раздробленности. Экономическая причина — росли боярские вотчины и господствовало натуральное хозяйство, при котором землям не нужны были тесные связи друг с другом. Социальная — окреп слой местных бояр-вотчинников. При этом раздробленность была закономерным этапом: тем же путём прошли и страны Европы.

У распада были и плюсы, и минусы. С одной стороны, начался подъём хозяйства и городов на местах, в каждой земле появились свои культурные центры, строились каменные храмы, велись летописи. С другой — Русь ослабляли постоянные усобицы, а военная мощь падала: этим пользовались половцы. Печальный пример — неудачный поход князя Игоря Святославича в 1185 году, воспетый в «Слове о полку Игореве». Именно в эти годы летопись впервые упомянула и будущее сердце страны — Москву, под 1147 годом.

Сильнейшими стали три земли с разным устройством власти. Во Владимиро-Суздальской земле на северо-востоке князья — Юрий Долгорукий (основатель Москвы), Андрей Боголюбский, Всеволод Большое Гнездо — сосредоточили почти неограниченную власть. В Новгородской земле, наоборот, с 1136 года сложилась вечевая республика: главным органом было вече, оно избирало посадника, тысяцкого и архиепископа, а князя лишь приглашали по договору и могли изгнать. В Галицко-Волынской земле на юго-западе сильным князьям — Ярославу Осмомыслу, Роману Мстиславичу, Даниилу Галицкому — приходилось делиться властью с богатым боярством. В Новгороде князю запрещалось владеть землёй в республике и жить в самом городе — его двор стоял за городскими стенами.

И всё же, несмотря на политический распад, русские земли сохраняли единство. Люди по-прежнему считали себя частью «Русской земли», их связывали общая вера, язык, культура и законы Русской Правды. Долго оставался почётным и титул «великий князь Киевский»: Киев считали «матерью городов русских» и церковной столицей. Но из-за усобиц, разграблений и набегов половцев Киев постепенно терял значение, а после разорения Батыем в 1240 году главным стал титул «великий князь Владимирский» — ярлык на него выдавал уже ордынский хан. Так постепенное возвышение Владимиро-Суздальской земли подготовило будущее объединение Руси вокруг Москвы.